L’échangisme est une pratique sexuelle qui consiste pour deux couples à échanger, pendant les différentes phases du rapport, temporairement son partenaire, en vue d’une relation socio-sexuelle. Toutefois des nuances sont parfois apportées s’il y a permutation et pénétration en dehors du partenaire « régulier » (échangisme dit « vrai »), des attouchements à quatre (voir Mélangisme) ou une relation à proximité de voyeurisme sans contact (côte-à-côtisme). Bien qu’il se confonde souvent avec la sexualité de groupe, l’échangisme au sens strict ne représente qu’une fraction des pratiques sexuelles en groupe.
Il est également courant de spécifier les distances relatives d’une relation échangiste par des nombres : « 2+2 » peut signifier une séparation physique des couples avec permutation des partenaires, « 4 » spécifie une proximité permanente de tous les participants, « 3+1 » l’isolement d’un individu (au centre ou en observateur).
Les familles échangistes
Si le grand public désigne volontiers par le terme « échangisme » l’ensemble des pratiques des couples fréquentant les clubs, saunas et sites de rencontres dédiés, le milieu libertin a pour usage de distinguer deux grands types de pratiques entre couples:
- l’échangisme, pratique lors de laquelle tous les types de rapports sont a priori acceptés ;
- le mélangisme, qui exclue le coït entre deux personnes n’appartenant pas au même couple initial.
Différentes variantes de ces deux pratiques existent et le champ des possibles est , bien sûr, illimité.
